Eine der ganz großen US-Hoffnungen im Super-Mittelgewicht ist Andre Dirrell. Der 26-Jährige, genannt „The Matrix", ist beidhändig schlagstark, ein guter Konterboxer und durch seine Größe von 1,88 Meter verhältnismäßig groß für seine Gewichtsklasse. Dennoch wirkt er recht beweglich und ist in der Lage, ständig die Auslage zu wechseln. Sein unangenehmer Boxstil brachte ihm schon als Amateur zahlreiche Erfolge ein. Denn gleich 214-mal verließ er den Ring als Sieger, nur 22-mal kassierte er eine Niederlage. Sein größter Erfolg war dabei der Gewinn der Bronzemedaille bei den Olympischen Spielen im Jahr 2004 in Athen.

Doch auch als Profi ist "The Matrix" auf dem besten Weg, es nach ganz oben zu schaffen. Nachdem er im Januar 2005 mit einem vorzeitigen Erfolg in der vierten Runde gegen seinen amerikanischen Landsmann Carlos Jones einen erfolgreichen Einstand bei den Berufsboxern hatte, gewann er alle weiteren Kämpfe. Derzeit weist die Bilanz des Fighters aus Flint im US-Bundesstaat Michigan 18 Siege aus 18 Profikämpfen aus. Unter anderem sicherte sich der Schützling von Trainer Leon Lawson dabei den NABO-Titel im Gewichtslimit bis 76,203 Kilogramm.

Die Erfolge des US-Super-Mittelgewichtlers spiegeln sich auch in den Weltranglisten der bedeutenden Boxverbände wider. Bei den Weltverbänden WBC, IBF und WBO rückte er in die Top-5 vor, bei der WBA belegt er Position 13. Nach viereinhalb Jahren als Berufsboxer hofft Dirrell beim "Super Six World Boxing Classic"-Turnier auf den ganz großen Durchbruch. Dabei vertraut er auf sein starkes Team, das von Leon Lawson angeführt wird. Der ist nicht nur der Trainer des Amerikaners, sondern gleichzeitig auch sein Großvater.

Die Siege gegen renommierte Kontrahenten wie Derrick Findley, Victor Oganov, Mike Paschall, Anthony Hanshaw und Curtis Stevens führten nicht nur dazu, dass sich der Amerikaner in den Weltranglisten ganz weit nach vorne schob - sie sorgten auch für großes Selbstbewusstsein bei ihm. „Ich will gleich gegen die Champions antreten. Es ist mir egal, gegen welchen. Ich bin erfolgshungrig. Ich will alle WM-Gürtel", sagt Andre Dirrell, der bereits im Alter von zehn Jahren mit dem Boxen begann. Und mit Siegen beim "Super Six World Boxing Classic"-Turnier habe er die besten Chancen, sich mit Weltmeistern zu messen. Gegen Carl Froch verlor er knapp, ehe er sich mit einem Sieg über King Arthur zurückmeldete.

(Fotos: Howard Schatz)